Die oberägyptische Stadt Esna liegt knapp 60 Kilometer südlich von Luxor. Direkt in der Stadt, nur wenige Meter vom Nilufer entfernt, befindet sich der ptolemäisch-römische Tempel, der dem widderköpfigen Schöpfergott Khnum, der die Menschen auf seiner Töpferscheibe formte, gewidmet war. Ptolemaios VI. (180-45 v. Chr.) begann mit dem Bau des Tempels und die Römer fügten die Hypostyl-Halle hinzu, der einzige Abschnitt des Tempels, der ausgegraben wurde und heute besichtigt werden kann, mit gut erhaltenen Schnitzereien aus dem 3. Jahrhundert. Der Tempel liegt heute in einer neun Meter tiefen Grube, in der sich 15 Jahrhunderte lang Wüstensand und Schutt angesammelt hatten, seit er während der römischen Zeit verlassen wurde. Der größte Teil des Tempels, der in seiner Größe den Tempeln von Edfu und Dendera ähnelt, ist noch immer von der alten Stadt Esna bedeckt.