La ville de Haute-Égypte d'Esna est située à un peu moins de 60 kilomètres au sud de Louxor. C'est directement dans la ville, à quelques mètres des rives du Nil, que se trouve le temple ptoléméo-romain dédié à Khnoum, le dieu créateur à tête de bélier qui façonnait les hommes sur son tour de potier. Ptolémée VI (180-45 av. J.-C.) a commencé la construction du temple et les Romains y ont ajouté la salle hypostyle, la seule section du temple à avoir été fouillée et à pouvoir être visitée aujourd'hui, avec des sculptures bien conservées datant du 3e siècle. Le temple se trouve aujourd'hui dans une fosse de neuf mètres de profondeur, dans laquelle le sable du désert et les gravats se sont accumulés pendant 15 siècles depuis son abandon à l'époque romaine. La plus grande partie du temple, dont la taille est similaire à celle des temples d'Edfou et de Dendérah, est toujours recouverte par l'ancienne ville d'Esna.