La ciudad de Esna, en el Alto Egipto, se encuentra a casi 60 kilómetros al sur de Luxor. El templo ptolemaico-romano, dedicado al dios creador con cabeza de carnero Khnum, que formaba a los humanos en su torno de alfarero, se encuentra directamente en la ciudad, a pocos metros de las orillas del Nilo. Ptolomeo VI (180-45 a.C.) inició la construcción del templo y los romanos añadieron la Sala Hipóstila, la única sección del templo que se ha excavado y puede visitarse hoy en día, con tallas bien conservadas del siglo III. En la actualidad, el templo yace en una fosa de nueve metros de profundidad, donde la arena del desierto y los escombros se han acumulado durante 15 siglos desde su abandono en época romana. La mayor parte del templo, de tamaño similar a los de Edfu y Dendera, sigue cubierta por la antigua ciudad de Esna.